‘The
Old Year’ adalah sebutan untuk perayaan tahun baru di Portmagee. Saat malam
tahun baru, orang-orang muda berkumpul di satu tempat dan mulai berjalan di
jalan-jalan desa dengan membawa obor dan alat-alat apapun yang bisa menimbulkan
bunyi-bunyian. Di tengah-tengah mereka ada seseorang yang berpakaian seperti
kakek tua yang sudah sangat rapuh. Setelah beberapa saat, semua bunyi-bunyian
dihentikan dan sang kakek tua terbaring di jalan seperti sudah mati. Lalu,
tiba-tiba sang kakek tua berubah menjadi seorang pemuda yang gagah dan
berpakaian rapi (‘The New Man’). Kemudian rombongan tersebut kembali berjalan
mengelilingi desa. ‘The New Man’ melambangkan semua yang baru dan tahun yang
baru, baru saja dimulai.
2. Tokyo, Jepang
Perayaan
tahun baru di Tokyo berlangsung selama seminggu, dari 29 Desember sampai dengan
4 Januari. Kembang api, tarian, nyanyian adalah hal wajib yang harus dilakukan,
demikian juga tradisi mendengarkan ‘Juya No Kane’ (bel jam malam) yang
dibunyikan 108 kali di kuil-kuil di seluruh Jepang, yang melambangkan tahun
baru yang makmur & sejahtera. Dan, hal yang sangat sepesial adalah pada
tanggal 1 Januari, pintu gerbang menuju Istana Kekaisaran akan dibuka untuk
umum.
3. Seoul, Korea Selatan
Seoul
adalah tempat yang bagus untuk menyaksikan perayaan malam tahun baru karena
pemerintah Korea Selatan menaruh perhatian terhadap perayaan ini dan melakukan
upaya-upaya yang maksimal untuk membuat perayaan tahun baru menjadi hari yang
sangat spesial. Akan ada banyak acara konser, acara-acara gratis, dan
pertunjukan kembang api yang luar biasa. Pemandangan kembang api tahun terbaik
dapat dilihat di Sungai Han yang memproyeksikan pantulan pertunjukkan tersebut.
Banyak hiburan di sepanjang jalanan kota. Lalu untuk tahun 2014 ini, Seoul’s
Times Square akan menyediakan beragam tempat hiburan, restoran, toko,
akomodasi, pusat pertunjukkan besar-besaran, layar film terbesar di dunia, dan
sejumlah area outdoor yang luas. Semuanya untuk membuat para pengunjung
terhibur dan puas.
4. New York, Amerika Serikat
Pesta pergantian tahun di New York City dipusatkan di Times Square. Masyarakat
membanjiri Times Square untuk mengikuti acara penghitungan detik-detik
pergantian tahun yang disiarkan jaringan televisi nasional. Sejak lebih dari
100 tahun yang lalu, acara pergantian tahun ditandai dengan tradisi penurunan bola
raksasa di Times Square. Bola dibuat dari Waterford Crystal dengan diameter
182,8 cm, dan berat 485,34 kg. Bola bisa dilihat dari kejauhan karena diberi
hiasan lampu-lampu. Pada pukul 23.59.00, bola diturunkan dari tiang pengikatnya
di atas gedung One Times Square, dan sampai di bagian bawah tiang tepat pukul
00.00 tengah malam. Sama dengan julukan yang diberikan untuk New York City,
bola ini juga dijuluki "apel besar" (big apple).
5. Britani Raya
Di
Skotlandia, orang menunggu meriam ditembakkan dari Istana Edinburgh yang
menandakan tahun baru telah tiba. Perayaan tahun baru di Skotlandia disebut Hogmanay.
Skotlandia dikenal sebagai tempat asal lagu Auld Lang Syne yang sering
digunakan sebagai lagu penutup tahun. Penciptanya adalah penyair Skotlandia
bernama Robert Burns. Pesta malam tahun baru diadakan di kota-kota besar
seperti Edinburgh dan Glasgow. Di London, pesta kembang api besar-besaran
berlangsung selama 10 menit di London Eye (kincir angin raksasa).
6. Ekuador
Orang
Ekuador memiliki tradisi unik dalam merayakan malam tahun baru. Tokoh-tokoh
yang tidak disukai, seperti politisi yang dibenci dijadikan model orang-orangan
dari jerami, kertas koran, pakaian usang, berikut topeng dari kertas. Sering
pula orang-orangan tersebut diisi dengan kembang api. Selepas tengah malam,
orang-orangan tersebut dibakar untuk melambangkan terhapusnya tahun yang lewat,
dan datangnya tahun yang baru. Asal-usul tradisi ini tidak jelas. Kemungkinan
tradisi ini dimulai setelah terjadi epidemi demam kuning yang menewaskan banyak
orang. Mayat korban dimusnahkan dengan cara dibakar. Tradisi lain yang terkenal
adalah tradisi "janda menangis". Laki-laki yang berpakaian sebagai wanita
harus membuat sebanyak mungkin orang tertawa dengan menangis habis-habisan.
Orang di sekelilingnya lalu memberinya uang sekadarnya. Selain itu, orang
Ekuador juga memiliki tradisi memakan buah anggur sambil mengucapkan harapan
pada tahun yang baru. Semuanya ada 12 buah anggur yang melambangkan 12 harapan,
dan harus dimakan sebelum tengah malam. Tradisi memakai pakaian dalam berwarna
kuning yang dipercaya mendatangkan keberuntungan pada tahun baru. Sementara
itu, koper yang dibawa berkeliling di luar rumah dipercaya membuat pemiliknya
bisa bepergian ke tempat idaman.
7. Hongkong
Di
Hong Kong, masyarakat berkumpul di pinggir pantai distrik Central, Causeway Bay
and Tsim Sha Tsui untuk melihat permainan cahaya di gedung-gedung pencakar
langit sepanjang Pelabuhan Victoria. Pesta detik-detik pergantian tahun
diadakan di lapangan Times Square dan Ocean Terminal. Mulai tahun 2008,
perhitungan detik-detik pergantian tahun dipertunjukkan dengan lampu-lampu LED
dan pesta kembang api di dinding gedung Two International Finance Centre,
diikuti pesta kembang api dan pameran Symphony of Lights.
